В небольшом валлийском городке Лландудно существует музей Саутхолла. Любой житель городка похвастает тем, что он дальний родственник знаменитого земляка. В школьном сочинении юного ливерпулца можно прочитать, что на каникулах он ездил в Лландудно, где прошёлся по памятным "саутхолловским" местам - прямо как у нас в былые годы! Когда-нибудь ему воздвигнут памятник. А пока Большой Нев состоит играющим коучем в штате валлийского клуба "Рил", занявшего в сезоне 2000/01 седьмое место в чемпионате Уэльса. Мало кто знает, что Саутхолл не собирался становиться вратарём, что в детстве он играл центральным защитником и несколько раз пытался пристроиться в резервные команды "Болтона" и "Крю Александры". Но всюду был забракован. Решив, что футбол не для него, Невиль собрался покинуть секцию при клубе "Лландудно Свифте". В тот день, когда Саутхолл решил оставить футбол, у "ласточек" не явился на тренировку вратарь, и Невиля уговорили сыграть разочек в воротах. На него чуть ли не силой натянули вратарские перчатки. С той поры прошло 28 лет, а Невиль до сих пор не наигрался!...

Свой первый профессиональный контракт Саутхолл подписал с английским "Бёри" в 1980 году. Причём "Лландудно Свифте" получил за него немыслимую сумму для клуба, играющего в региональных валлийских соревнованиях . До сих пор, наверное, рекорд держится. В "Бёри" Невиль отыграл один сезон, и через год тренер "Эвертона" Ховард Кендалл пригласил Саутхолла в Ливерпул. "Это же второй Гордон Бэнкс!" - уверял Кендалл хозяев клуба и выпросил у них 150 тысяч фунтов на покупку нового вратаря. Президент клуба Джим Арнолд, человек скупой и желчный, никак не хотел раскошеливаться: "Не хочу покупать вратаря с улицы. В "Бёри" никогда ничего путного не водилось". Но, в конце концов, доводы Кендалла перевесили жадность Арнолда.

Невиль приехал в Ливерпул, став основным голкипером. Но в 1983 году в матче против земляков из собственно "Ливерпула" "Эвертон" получил пять безответных мячей, и Арнолд пришел в ярость: "Что за мешок с дерьмом мы купили? И это второй Бэнкс?". Оплеуха от "Ливера" едва не стоила Кендаллу отставки. Кендалл своё кресло сумел уберечь, а Саутхолла и ещё девятерых бойцов "Эвертона" попёрли с глаз подальше, в "Порт Вэйл". Не насовсем, конечно, а так, в аренду... Через некоторое время опала закончилась, и Невиля вернули. И тут продолжилась эпоха Большого Нева на "Гудисон Парк", длившаяся 16 лет! При более пристальном взгляде отцы "Эвертона" убедились, что Невиль может и не Бэнкс, но вратарь очень талантливый. В эти годы как раз завершили выступления Рэй Клеменс, Джо Корригэн и Пат Дженнингс, и из великих в строю остался лишь Питер Шилтон. Саутхолл почти единогласно, был поставлен в один ряд со знаменитым вратарём. Остальные занимали ступеньки ниже.

В середине 1980-х годов "Эвертон", не без участия Саутхолла, расцвёл. Две победы в чемпионате Англии, Кубок Кубков, в 1985 году Невиль стал игроком года в Англии. Приглашение в сборную Англии, да и шотландцы зовут... Но Саутхолл решил выбрать родной Уэльс! Странная команда. Обладая такими первоклассными игроками, как Йэн Раш, Марк Хьюз, Дин Сондерс, позже Райан Гиггс, валлийцы бездарнейшим образом проваливали отборочные турниры, цикл за циклом. И постепенно скатились в подвал футбольной Европы. Саутхолл отыграл за сборную Уэльса почти сотню встреч, и его вины в том, что валлийцы постоянно оставались с носом, мало. Так он вошёл в символическую сборную звёзд, пропустивших Кубок Мира, составленную БиБиСи и включавшую, в частности, Джорджа Беста, Джорджа Веа, Жослена Анльома и других знаменитостей.

Внешний вид Невиля никак не соответствовал устоявшимся представлениям о вратаре. Толстый, широкий, коротконогий. На голове некоторое подобие причёски. Сонное, плохо выбритое лицо, красные глаза. Как сказал один итальянский обозреватель, "нечто среднее между Росси и Перуцци". Хотя, когда Саутхолл получил титул игрока года, Себастьяно Росси только пробивался в основу "Чезены", а о существовании вратаря по имени Анджело Перуцци знали исключительно тренеры молодёжного состава "Ромы". Болельщики "Ливерпула" и других недружественных "Эвертону" клубов называли Большого Нева не иначе, как Мешок или Конюх. Но стоило начаться игре, как о неловкости или лишнем весе Саутхолла приходилось забыть даже его недоброжелателям. Акробатические прыжки, перехваты, бесстрашные броски в ноги нападающим. Куда девалась вся неуклюжесть! Саутхолл лёгок и подвижен, строен и красив. "Невиль! Ты великий!" - провозглашал хор завсегдатаев "Гудисон Парка" после того, как вратарь "Эвертона" вытаскивал очередной неберущийся удар. Выход один на один с Саутхоллом - ещё не гол, далеко не гол. Не обладая высокой скоростью (медлительность - ахиллесова пята британских вратарей), Саутхолл поразительно точно предугадывает действия нападающего. В интуиции ему не откажешь. Форвард на всех парах несётся к воротам, защитники остались позади и уже не в силах помешать взятию ворот. Впереди прямоугольник размером 8х8 и вратарь. В голове у нападающего крутятся несколько версий ближайших действий. Перебросить, пробить, что есть силы, или напротив, тихонечко, а может, лучше обвести? Размышления занимают доли секунды, а вратарь уже совсем близко. Все равно преимущество на стороне бьющего. Но через несколько секунд вместо того, чтоб вскинуть руки вверх, незадачливый форвард хватался руками за голову. Мяч летел куда угодно, но только не в сетку. Статистики подсчитали, что количество выигранных единоборств при выходах один на один у Саутхолла превышает 50% - очень высокий показатель!

Среди матчей, которые можно заносить в учебники вратарского искусства, финал Кубка Англии 1995 года, где находившийся на подъёме "Мэнчестер Юнайтед" по всем статьям раскатывал "Эвертон". Всё удавалось мэнкунианцам, кроме самой малости - переиграть Саутхолла. Из каких уж выгодных положений били, что мячу, казалось бы, деваться некуда - только за линию ворот... Но нет, на пути мяча неизменно оказывался Саутхолл! Невиль дал обет не пропустить ни единого мяча от "МЮ" и сдержал его. Точный удар бомбардира Пола Райдаута на 30-й минуте принёс "Эвертону" пока последний его значительный успех.

В следующие сезоны ливерпулцы играли всё хуже и хуже, несколько раз балансировали на грани вылета. Тренеры менялись один за другим. Найден был ещё один виновник неудач - вратарь-ветеран. В ноябре 1996 года Саутхолл впервые за 15 лет уступил место в воротах дублёру - приглашённому из "Олдхэма" Полу Джеррарду. Вскоре Большой Нев вернул себе место в основе, но что-то уже надломилось. Саутхолл почувствовал: ему не доверяют, "заглядывают в паспорт"...

В сентябре 1997 года Саутхолл первым из игроков Премьер-Лиги перешагнул рубеж в 200 игр. Невиль - снова первый номер. Тем более, что "Эвертоном" снова руководит Xовард Кендалл. От него Саутхолл подвоха не ждал и, как оказалось, напрасно. В ноябре Кендалл пригласил в клуб норвежского кипера Томаса Мюре из "Викинга". Первый сигнальный звонок. Саутхоллу дали дотянуть до 750-й встречи на высшем уровне (29 ноября 1997 года дома против "Тоттенхэма"). "Эвертон" проиграл 0:2, но всё равно поздравили, вручили цветы, а на следующий день сплавили в аренду в захолустный "Саутэнд". Где он пробыл недолго. Затем ссылка в "Сток Сити", весь сезон "невесёлых юбилеев" пошёл прахом. Неужели всё? Спёкся Большой Нев. Превратился в мешок... Саутхолл твёрдо решил в "Эвертон", где с ним обошлись не очень красиво, не возвращаться! Вообще решил подумать, чем заняться по окончании карьеры, но тут последовал звонок из клуба третьего дивизиона "Торквэй Юнайтед". Саутхолл решил сыграть ещё сезончик и отправился в родной город Агаты Кристи. Сезон удался на славу, несмотря на низкое место "чаек" в итоговой таблице. Жители окрестностей стали до отказа заполнять скромный стадиончик "Плэйнмур" - посмотреть на живого Саутхолла. В клубе стали подумывать об увеличении вместимости. Шеститысячные трибуны уже не могли вместить всех желающих. Во-вторых, даже регресс в игре не отпугнул болельщиков. Вскоре Невиль стал самым уважаемым жителем Торквэя и любимцем публики.

Полтора сезона Саутхолл отыграл за скромный клуб и доказал всем своим противникам, что рано его списали со счетов, поспешили занести Невиля в почётные списки героев минувших дней... Тут у "Брэдфорда" стало туго с вратарями. Позвали Невиля. Другой бы на его месте, может быть, и отказался, а вот Саутхолл дал согласие! "Возможно и даже скорее всего, я никогда больше не выйду на пoлe в матче Премьер-Лиги, - сказал ветеран из ветеранов после поражения от "Лидса" (1:2). - Но Бог мой, как же передать чувства, которые испытываешь, выходя на поле в мачте такого уровня в 41 год!... Я сделал всё, что мог". Та игра действительно стала его последней игрой в Англии.

Невиль Саутхолл известен не только как выдающийся вратарь, но и как педагог и теоретик. Вместе с другим знаменитым вратарём, дублёром Бэнкса в чемпионском составе сборной Англии-1966 - Питером Бонетти, Невиль написал учебник для начинающих вратарей. Книга эта стала бестселлером, и теперь по ней проходят обучение юные стражи ворот во многих странах мира. Существует видеоверсия уроков Бонетти и Саутхолла.

Кроме Саутхолла реального, существует ещё и Саутхолл виртуальный. В 1994 году разработчики футбольного симулятора выпустили электронную игру. ФИФА не разрешила давать игрокам имена живущих прототипов, поэтому пришлось упрятать электронных человечков под псевдонимы. Вратарь сборной Уэльса Ник Картер оказался самым непробиваемым. Как признался потом автор компьютерной программы, Картер был смоделирован с Саутхолла. Дело в том, что разработчик виртуального футбола оказался горячим поклонником "Эвертона". Зато шотландской сборной "достался" полнейший олух - вратарь по имени Стюарт Кэмпбелл, пропускавший всё подряд. Кто послужил его прообразом - разработчики скрывают, видимо опасаясь праведного (или правильного) гнева Джима Лейтона или Энди Горама...

Игрушечный вратарь Ник Картер так понравился одному писателю, строчащему сериал за сериалом, что он ввёл Картера в качестве героя в одну из своих книг. Согласно сюжету, Картеру 42 года, он валлиец и всё собирается проститься с футболом, но никак не простится. О подробностях сказать не можем, ибо не читали...

Клубная карьера: 
1980-81 "Бёри"    4-й дивизион: 39 игр
1981-82 "Эвертон" 1-й дивизион: 26 
1982-83 "Эвертон" 1-й дивизион: 17
        "Порт Bэйл" 4-й дивизион: 9 
1983-84 "Эвертон" 1-й дивизион: 35
1984-85 "Эвертон" 1-й дивизион: 42 
1985-86 "Эвертон" 1-й дивизион: 32
1986-87 "Эвертон" 1-й дивизион: 31 
1987-88 "Эвертон" 1-й дивизион: 32
1988-89 "Эвертон" 1-й дивизион: 38 
1989-90 "Эвертон" 1-й дивизион: 38
1990-91 "Эвертон" 1-й дивизион: 38 
1991-92 "Эвертон" 1-й дивизион: 42
1992-93 "Эвертон" Премьер-Лига: 40 
1993-94 "Эвертон" Премьер-Лига: 42
1994-95 "Эвертон" Премьер-Лига: 41 
1995-96 "Эвертон" Премьер-Лига: 38
1996-97 "Эвертон" Премьер-Лига: 34 
1997-98 "Эвертон" Премьер-Лига: 12
        "Саутэнд" 2-й дивизион: 9 
        "Сток Сити"  1-й дивизион: 12
        "Хаддерсфилд" 1-й дивизион: 0 
1998-99 "Торквэй" 3-й дивизион: 25
1999-00 "Торквэй" 3-й дивизион: 28 
"Брэдфорд" Премьер-Лига: 1